Un nuevo estudio británico halla que los vegetarianos pueden tener alrededor de un tercio menos riesgo de hospitalización o muerte por enfermedades cardiovasculares que los carnívoros.

"La mayor parte de la diferencia en el riesgo probablemente sea causada por los efectos sobre el colesterol y la presión arterial, y muestra el importante rol de la dieta en la prevención de las enfermedades cardiacas", señaló en un comunicado de prensa de la Universidad de Oxford la investigadora líder, la Dra. Francesca Crowe, de la unidad de epidemiología del cáncer de la universidad.

El estudio incluyó a casi 45,000 personas de Inglaterra y Escocia, de las cuales alrededor de un tercio eran vegetarianas. Según el equipo de investigación, tener una proporción tan grande de vegetarianos en este tipo de estudios es raro, y permitió una comparación más precisa del riesgo de enfermedad cardiaca entre vegetarianos y no vegetarianos.

Los participantes fueron reclutados para el estudio en el transcurso de los años 90, y todos proveyeron información sobre su salud y estilo de vida al inscribirse. También se midió la presión arterial y los niveles de colesterol de alrededor de 20,000 de los voluntarios, y el seguimiento continuó hasta 2009.

Durante el periodo de seguimiento, se identificó enfermedad cardiaca en más de 1,200 personas, lo que incluyó 169 muertes por enfermedad cardiaca.

El equipo de Crowe halló que los vegetarianos tenían unas probabilidades de ser hospitalizados o de morir de enfermedad cardiaca un 32 por ciento más bajo que las personas que comían carne o pescado. Típicamente, los vegetarianos tenían una presión arterial y unos niveles de colesterol más bajos que los no vegetarianos.

Los vegetarianos también tendían a ser más delgados y había menos casos de diabetes, pero se halló que esos dos factores no afectaron significativamente los resultados del estudio, que los investigadores reportaron en la edición de enero de la revista American Journal of Clinical Nutrition.

Pero el estudio solo pudo mostrar una asociación entre una dieta sin carne y una mejor salud del corazón, no causalidad. Y un experto de EE. UU. señaló que la investigación tuvo algunas limitaciones.

En primer lugar, los vegetarianos del estudio "tenían aproximadamente diez años menos [en promedio] que los no vegetarianos", lo que posiblemente sesgara los resultados, comentó el Dr. Stephen Green, presidente asociado del departamento de cardiología del Hospital de la Universidad de North Shore, en Manhasset, Nueva York. También cree que las poblaciones estudiadas podrían no ser equivalentes al estadounidense promedio.

"Estas personas son mucho más delgadas que los estadounidenses, fuman menos y son más activas", anotó Green. "Respecto al estudio, el IMC [el índice de masa corporal, una medida del peso en comparación con la estatura] promedio en este estudio es de entre 23 y 24, una cifra cada vez más rara para los estadounidenses. Por ejemplo, esto equivaldría a tener 1.8 metros (6 pies) de estatura y 78 kilos (173 libras), o una estatura de 1.57 metros (5 pies 3 pulgadas) y 60 kilos (132 libras). Ese tipo de peso es cada vez más raro en EE. UU.".

Pero otro experto aseguró que los beneficios de salud del vegetarianismo están bien establecidos.

"'¡Cómete las verduras!' es una expresión favorita de las madres de todas partes. Ahora, el mismo adagio quizás sea el mejor consejo cuando salga del consultorio del cardiólogo para reducir el riesgo de un ataque cardiaco", aseguró el Dr. Kevin Marzo, jefe de cardiología del Hospital de la Universidad de Winthrop en Mineola, Nueva York.

Marzo también se preguntó sobre el efecto en la salud cardiaca de las dietas en que la carne y el pescado se reducen, pero no se eliminan.

"Aunque no se abordó en este importante estudio, para los que no estén listos para una dieta sin carne, los pesco-vegetarianos (que comen pescado) y los semi vegetarianos que limitan los productos animales pero que siguen comiendo carne una vez a la semana o algo así, podrían tener una 'protección intermedia' contra las enfermedades cardiacas", planteó.

Un pequeño estudio halló que reducía los episodios de mareos y de falta de aire en pacientes con fibrilación auricular.

Las personas con un problema común del ritmo cardiaco conocido como fibrilación auricular o atrial fibrillation ( en Ingles), podrían reducir sus síntomas al añadir una forma suave de  yoga a su régimen de tratamiento, sugiere un pequeño estudio.

La investigación, publicada en línea el 30 de enero en la revista Journal of the American College of Cardiology, es una de las primeras en evaluar los efectos del yoga sobre el problema cardiaco conocido como fibrilación auricular.

Los expertos advirtieron de que aunque los hallazgos puedan ser prometedores, se necesita más investigación.

La fibrilación auricular aparece cuando las cámaras superiores del corazón se agitan caóticamente en lugar de contraerse con normalidad; no es peligroso de forma inmediata, pero puede causar síntomas tales como palpitaciones, falta de aire y mareos. A largo plazo, también puede aumentar el riesgo de accidentes cerebrovasculares o insuficiencia cardiaca.

En el tratamiento estándar se usan medicamentos para controlar el ritmo y la frecuencia cardiacos, y aspirinas para evitar coágulos sanguíneos.

No obstante, este tratamiento a menudo no es suficiente para evitar que se produzca algún episodio. En el nuevo estudio, los investigadores evaluaron si el hecho de añadir unas clases de yoga suave al tratamiento con medicación de 49 pacientes podría ser de ayuda.

El investigador principal, el Dr. Dhanunjaya Lakkireddy, afirmó que su propio padre era un "maestro de yoga", así que esta práctica le era familiar. Pero le motivaba aún más que la investigación mostrara que el yoga puede tener un efecto calmante sobre el sistema nervioso, y ayudar así a bajar la presión sanguínea y la frecuencia cardiaca.

Su equipo halló que a los tres meses de iniciar las clases, los pacientes empezaron a tener menos síntomas: un promedio de dos episodios, frente a casi cuatro en los tres meses previos a las clases de yoga.

A pesar de eso, el yoga no sustituye a la medicación, afirmó Lakkireddy, cardiólogo en el Hospital y el Centro Médico de la Universidad de Kansas, en Kansas City.

"Haciendo yoga solo no va a eliminarlo", aseguró. "Aun así necesita tomar los medicamentos adecuados y seguir las recomendaciones de los médicos. Pero esto sugiere que el yoga puede ser un complemento fantástico".

El estudio contó con 49 pacientes con fibrilación auricular paroxística: una forma en que los síntomas aparecen súbitamente y desaparecen por sí mismos, normalmente en 24 horas.

Durante los primeros tres meses, los pacientes se dedicaron a realizar sus actividades habituales. Entonces, durante los tres meses siguientes, asistieron a sesiones de una hora de yoga con un profesor certificado, al menos dos veces a la semana; algunas personas optaron por ir cada día.

El estudio tiene la limitación de que no contó con un grupo "de control" de pacientes que no asistieron a clases de yoga, según la Dra. Nieca Goldberg, cardióloga.

Por tanto, eso hace que sea menos seguro que fuera el yoga el que reportara tales beneficios.

"Se necesita más investigación, pero estos hallazgos son muy prometedores", comentó Goldberg, directora médica del Centro de Salud de las Mujeres del Centro Médico Langone de la NYU en la ciudad de Nueva York.

Pero ella también hizo hincapié en que es importante que la gente sepa que hay distintos estilos de yoga, y algunos puede que no sean adecuados o incluso sean peligrosos para las personas con problemas cardiacos.

"En este estudio se practicó una forma suave de yoga", indicó Goldberg. "Los hallazgos no hablan de todos los estilos de yoga".

En concreto, los pacientes del estudio asistieron a clases del estilo Iyengar, en el que se realizan movimientos lentos y se pone mucho énfasis en el alineamiento adecuado entre la postura, la respiración y la relajación.

Hay otros estilos de yoga que son más vigorosos, como el estilo "vinyasa". También hay clases de "yoga caliente", en las que la temperatura de la sala se mantiene a 105 Fº (40.5 Cº).

"Nunca recomendaríamos el yoga caliente para un paciente con problemas cardiacos", enfatizó Goldberg.

Una vez aclarado eso, Goldberg ya sugiere a algunos de sus pacientes con problemas cardiacos que asistan a clases de yoga suave. Tanto ella como Lakkireddy afirmaron que los pacientes interesados en el yoga deberían tener la aprobación de su médico primero.

Por supuesto, comentó Goldberg, su médico quizá no pueda recomendarle un programa de yoga específico. En ese caso, sugirió que llamaran a un centro de yoga local o un centro para personas mayores y preguntaran si imparten clases adaptadas para personas mayores o con enfermedad cardiaca.

Lakkireddy señaló que alguien con fibrilación auricular, relativamente joven y que, por lo demás, goce de una buena salud puede intentar asistir de forma regular a clases de yoga de estilo Iyengar. Pero asegúrese de hablar con el profesor primero sobre su problema cardiaco, afirmó.

En Estados Unidos, se estima que alrededor de 2.7 millones de personas sufren de fibrilación auricular. Además de la fibrilación auricular paroxística, hay otras dos formas: persistente y permanente. Lakkireddy afirmó que no se puede dar por sentado que sus hallazgos apliquen a esas otras formas del trastorno.

¿Qué es la técnica Meditación Trascendental?

La técnica Meditación Trascendental es un proceso simple, natural, sin esfuerzo, que se practica de 15 a 20 minutos, dos veces al día, sentado cómodamente con los ojos cerrados. Es única entre las técnicas de meditación, y se distingue por su facilidad, naturalidad y profunda eficacia.

La técnica MT permite que la mente vaya hacia dentro, más allá del pensamiento, para experimentar la silenciosa reserva de energía, creatividad e inteligencia que se encuentra en el interior de cada uno: un estado natural de alerta en descanso. Durante su práctica, el cerebro funciona con una coherencia considerablemente mayor y el cuerpo gana un descanso muy profundo.

No es una religión, filosofía, o estilo de vida. Es el método de autodesarrollo más practicado, más eficaz y más investigado científicamente.

Más de cinco millones de personas en todo el mundo han aprendido esta técnica simple y natural: personas de todas las edades, culturas y religiones.

Más de 600 estudios de investigación han sido realizados en más de 200 universidades y centros de investigación (incluyendo Harvard, UCLA, y Stanford). Estos estudios han sido publicados en más de 100 revistas científicas.

La técnica de Meditación Trascendental está basada en la antigua tradición védica de iluminación en India. Este conocimiento ha sido transmitido por maestros védicos de generación en generación durante miles de años. Hace aproximadamente 50 años, Maharishi, el representante de la Tradición Védica en nuestra época, introdujo la Meditación Trascendental en el mundo, restaurando el conocimiento y la experiencia de estados más elevados de consciencia en este tiempo crítico para la humanidad. Cuando se enseña la técnica de Meditación Trascendental hoy, mantenemos los mismos procedimientos y eficacia que los profesores de hace miles de años.

8 Buenas razones para meditar:

Mejor funcionamiento cerebral: Mayor utilización de la capacidad cerebral.

Salud: Reducir el stress disminuye la presión arterial.

Enfoque: Pensar claramente.

Creatividad: Aumenta la creatividad, se es más creativo.

Serenidad: Mayor serenidad y calma interior.

Felicidad: Mayor capacidad organizativa que trae mayor rendimiento laboral.

Relaciones: Relaciones armoniosas, mayor aprecio a los demás.

Paz: Autorrealización que trae paz interior.

Un estudio demuestra que la meditación trascendental  (MT) disminuye la hipertensión y el riesgo de enfermedades cardíacas.

Las enfermedades cardiovasculares constituyen la causa número uno de muerte y discapacidad en la sociedad moderna. La alta presión, o hipertensión, es un factor de riesgo primario para los ataques al corazón o infartos. Mientras que la disminución de la alta presión puede reducir la muerte o enfermedad, los tratamientos convencionales con medicamentos para presión alta a menudo llevan consigo efectos adversos, negativos, costos relativamente altos y tasas de adaptación bajas. En consecuencia, autoridades de la salud recomiendan la terapia sin drogas para el tratamiento de primera línea de la hipertensión. Los estudios científicos llevados a cabo durante los últimos 25 años indican que el programa de Meditación Trascendental reduce la hipertensión, mejora la calidad de vida y ayuda a prevenir la enfermedad del corazón prematura y la muerte

Los pacientes con enfermedades cardíacas que practican meditación trascendental para reducir el estrés tienen una tasa de muertes, ataques al corazón e ictus un 50 por ciento menor que la de aquellos que no meditaban, pero siguieron programas educativos en salud.

Así lo señala un estudio realizado por investigadores del Medical College de Wisconsin, en colaboración con el Instituto de Medicina Natural y Prevención de la Maharishi University of Management (MUM)  en Maharishi Vedic City, Iowa

Este ensayo clínico, que se desarrolló durante nueve años, siguió la evolución de un total de 201 pacientes afroamericanos, con una edad media de 59 años de edad y cuyas arterias se habían estrechado.

El estudio tuvo lugar durante los años 1998 and 2007, en dos fases separadas.

Más de la mitad de los pacientes fueron hombres cuya edad promedio era de 59 anos. Cerca del 60 % tomaban medicamentos para la reducción del colesterol, 44 % tomaban inhibidores de la enzima conversora de angiotensina (ACE Inhibitors), como Enalapril, Lisinopril, etc y 35 % tomaban bloqueadores del canal del calcio (calcium channel blockers) como la Nifidepina, Amlodipina etc..

Estos participantes fueron divididos en dos grupos:

·         uno que practicó técnicas de meditación trascendental

·         y otro que recibió clases de educación en salud tradicionales para reducir los factores de riesgo  de sufrir eventos cardíacos, como dieta o ejercicio.

Según el director del Instituto de Medicina Natural y prevención de la MUM,  Dr. Robert Schneider, estos resultados son los efectos más fuertes documentados que se producen por una intervención cuerpo-mente en relación con las patologías cardiovasculares.

“El efecto ha resultado ser tan grande o mayor que el de los tratamientos farmacológicos para enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, estos pacientes continúan aun tomando tratamientos estándar, pese a que este efecto le supera”, apunta Schneider.

Para el profesor de Medicina Theodore Kotchen, coautor de este estudio, “en los hombres y mujeres afroamericanos con enfermedades cardíacas, la meditación trascendental –una técnica para reducir el estrés– reduce la probabilidad de morir, de sufrir infartos de miocardio no mortales e ictus no mortales en un 47 por ciento”.

“Al mismo tiempo, los participantes en este estudio mantuvieron su medicación normal para controlar los factores de riesgo cardiovascular, incluidos los agentes anti hipertensión y la medicación para bajar los lípidos”, explica Kotchen.

“En consecuencia –apunta– la meditación debería ser considerada como un complemento, no como un sustitutivo, para la medicación normal. Aunque provocadoras, estas observaciones deberán confirmarse con otra población de pacientes”.

Los autores de este trabajo realizaron más análisis en dos subgrupos: uno formado por los pacientes que presentaba un alto cumplimiento de los programas de medicación y otro con los mayores niveles de estrés. Descubrieron que los pacientes que mejor seguían su tratamiento presentaban una reducción de la tasa de muerte, infarto e ictus incluso mayor (66%), mientras que el subgrupo de personas con mayores tasas de estrés presentó una reducción del 64 por ciento.

La reducción de la presión asociada con la práctica de MT, de acuerdo con "American Medical News" (publicada por la Asociación Médica Americana), "rivalizan con aquellas reportadas en los ensayos de drogas antihipertensivas".

Dos estudios adicionales recientes encontraron que en períodos de seguimiento de 5 y 15 años, el programa de Meditación Trascendental había reducido en forma significativa la muerte por enfermedades cardiovasculares y todas las causas combinadas comparadas con otras condiciones de tratamiento. Esto indica que la presión reducida y el equilibrio psicológico mejorado a través del programa de Meditación Trascendental, induce a reducir la enfermedad cardiovascular y a una longevidad mejorada a largo plazo. Más aún, otro estudio reciente informó que el costo del programa de Meditación Trascendental en el tratamiento de la hipertensión fue significativamente menor que el costo de las drogas convencionales usadas en dichos tratamientos. Además, el programa de Meditación Trascendental no produce efectos colaterales perjudiciales. En efecto, muchos estudios han mostrado beneficios colaterales positivos en la salud mental, salud física y envejecimiento y calidad de vida.

La definición de ejercicio es: un esfuerzo corporal o mental excesivo, especialmente realizado para mantener el bienestar físico o mental o un entrenamiento para mejorar el estado de la salud.

La palabra en que se deben fijar es, excesivo.

Cuál es la diferencia?

Camine una cuadra/bloque. La mayoría de las personas de cualquier edad podrá hacer esta actividad sin mucha dificultad. Ahora, suba unas escaleras de un apartamento lo más rápido que pueda. Las cosas cambiaron, no? No es tan fácil, verdad? Esta es la diferencia entre el caminar y lo que hacemos de rutina durante el día, y un ejercicio. Recuerde que la diferencia esta en la intensidad del esfuerzo que se realiza con esa actividad.

Desgraciadamente, muchos de mis pacientes al preguntarles si realizan ejercicios, piensan que con solo caminar de vez en cuando, están haciendo ejercicio.

Algunos intentan hacer alguna actividad física, antes de ir a ver al médico ya que saben que es algo que al médico le encanta recomendar, y seguro que le van a preguntar cuando tenga la consulta medica.

Muchos otros consideran el ejercicio como una actividad difícil, desagradable, sin mucha importancia y que no le corresponde a ellos.

Todavía veo un gran porcentaje de pacientes que siempre parecen tener una excusa o razón por la cual ellos no pueden realizar alguna forma de ejercicio. “Estoy muy viejo/vieja”, “me duelen las piernas, la cintura, la cadera o la columna”. “Estoy jorobada por la artritis”, “no tengo quien me lleve a hacer ejercicios”. “Hago ejercicio cuando limpio la casa y cocino” y mi favorito, “no tengo tiempo”. Digo que este comentario es mi favorito porque el dia de estas personas gira alrededor de las novelas, el comedor, o quedarse encerrados en la casa. Se les parece a alguien que usted conoce?

Mi opinión es que nos hemos convertido en una sociedad de vagos.

Estamos todos echados a perder.

Hemos elegidos  olvidarnos de la gran importancia que tiene el ejercicio, y la actividad física de rutina, en la prevención y tratamiento de enfermedades, así como en la preservación de nuestra salud.

El ejercicio es la medicina más importante que existe. Sin embargo, preferimos tomar un sinnúmero de pastillas y píldoras a hacer ejercicios.

Tenemos que estar un poco más motivados y ser más pro-activos en el cuidado de nuestra propia salud. Es una responsabilidad de cada individuo, no de su médico, su clínica o plan médico, su familia o el gobierno. Los únicos que de verdad no pueden hacer ejercicios, son aquellos en silla de ruedas o con trastornos neurológicos avanzados. Todos los demás, pueden hacer una variedad de diferentes clases de ejercicios, pero buscan excusas para no hacerlos.

Es triste que nos hemos convertidos en una sociedad de obesos y enfermedades, productos no de la vejez, sino de nuestro estilo de vida.

Vente minutos de ejercicios diario, es lo que se recomienda. El ejercicio diario controla, mejora y puede prevenir:

Alteraciones de la presión arterial / la resistencia a la insulina / la diabetes / el colesterol / la osteoporosis / debilidad cardiaca / angina de pecho / infartos / enfermedades arteriales / inflamación arteriales / la obesidad / apnea de sueño / la artritis / la depresión / mejora la memoria / produce sentido de bienestar / elimina la fatiga / retrasa la demencia / reduce los dolores de neuropatías /reduce el número de medicamentos que toman, y muchos otros.

Para que sea un ejercicio o una actividad que produzca beneficios a la salud, necesitan recordar que deben intentar realizar actividades donde se van a cansar. Recuerde el ejemplo de caminar y subir escaleras.

Toda persona es diferente y su estado físico y de salud será tambien diferente, pero lo importante es intentar hacer 15-20 minutos de una actividad continua, al día. La continuidad y consistencia es lo que cuenta.

No hagan ejercicio con la idea de bajar de peso. No se fijen en el número de su peso. Lo que muchas veces pasa es que muchos se asombran del peso y de lo gordo que están, y piensan que es imposible bajar las libras necesarias. De ahí comienza la frustración, la incertidumbre y la duda de que un simple ejercicio pueda ayudar a mejorar su condición.

Como cardiólogo, yo les digo a mis pacientes que su peso actual no tiene importancia para poder lograr un buen estado de salud. Recomiendo que utilicen el peso solamente como una guía.

Recuerden siempre que su peso no refleja quien eres.

Lo importante es de que realicemos de manera consistente un ejercicio o actividad física por lo menos 15 minutos, cinco días a la semana y que comamos saludablemente. Estos hábitos, son más importante que cuanto uno pesa.

Recomiendo a todos que puedan que en vez de pagar por un gimnasio, traten de comprarse una caminadora o bicicleta fija para dentro de la casa. Estos equipos están de venta a precios rebajados frecuentemente y se puede pagar a crédito. Es la mejor inversión que nos podemos hacer por nosotros mismos.

De este modo pueden ajustar el equipo para su necesidad particular y podrá realizar el ejercicio sin excusa, desde su propia casa.

Si vive en un edificio de apartamentos o si tiene acceso a edificios de varios pisos, suba y baje las escaleras por 15 minutos, cinco días a la semana.

Aunque el ejercicio deseable es cualquier actividad que sea intensa, esas personas que tengan limitaciones o que no estén en estado físico de poder hacer ejercicios intensivos , pueden comenzar con actividades físicas menos intensas.

Lo que muchos pueden sentir al inicio, será cansancio, agitación, falta de aire y el corazón que se le va a querer salir del pecho. Esto es normal y refleja la pobre condición física del individuo y no problemas cardiacos en sí. Lo que no debe sentir es molestia, dolor o presión en el pecho, la quijada o sudoración excesiva.

Todos debemos realizar ejercicios. Pero como cada lector es un ser individual y diferente, es necesario hablar con su médico antes de comenzar cualquier tipo de actividad física.